Hoe de VS in de hele wereld verkiezingen beïnvloeden

Mike Benz is klokkenluider voor het State Department (het ministerie van Buitenlandse Zaken in de Verenigde Staten), waar hij onder andere Deputy Assistant Secretary for International Communications and Information Policy (plaatsvervangend staatssecretaris voor Internationaal Communicatie- en Informatiebeleid) was. Hij waarschuwt voor verregaande internetcensuur door overheden en techgiganten en heeft een stichting opgericht die pleit voor online vrijheid: Foundation for Freedom Online (FFO).

Benz mengt zich heel actief in het publieke debat, middels publicaties, lezingen, interviews en video’s. In deze video legt hij gedetailleerd uit hoe het State Department verkiezingen in alle buitenlanden beïnvloedt. Onderstaande puntsgewijze samenvatting van zijn presentatie geeft deze aanpak stapsgewijs weer, geïllustreerd met voorbeelden. Benz:

• Het doel van het State Department is de informatieomgeving* van elk ander land op aarde te beheersen, want de informatieomgeving bepaalt de harten en geesten. En de harten en geesten bepalen de verkiezingen. En het is de taak van het State Department om de verkiezingen in elk ander land, letterlijk élk ander land, te manipuleren.
  *de verzameling van personen, organisaties en systemen die informatie verzamelen, verwerken, verspreiden of ernaar handelen
• ‘Manipuleren’ is een sterk woord, misschien is ‘beïnvloeden’ beter, maar naar buiten toe zal het State Department het sowieso anders noemen, zoals ‘democratische processen versterken’, etc.
• Je kunt geen land op aarde noemen waarvan ik niet kan zeggen welke staatssecretaris van het State Department verantwoordelijk is om ervoor te zorgen dat een bepaalde kandidaat in een bepaald land de verkiezingen wint.
• En als die partij niet wint? Dan heeft die staatssecretaris gefaald in zijn werk en zal daar op worden afgerekend.
• Elke staatssecretaris heeft een schare aan assistenten, die allemaal belast zijn met de details op regionaal niveau.
• Ze zijn georganiseerd per regio, bijvoorbeeld Centraal- en Oost-Europa, Europa en Euraziatische Zaken, Midden-Oosten, Noord-Afrika en het westelijk halfrond. Al deze regio’s bestaan uit een select aantal van 10 tot 15 landen.
• In de verkiezingen in elk van die landen heeft het State Department een voorkeurswinnaar. Ze praten met alle partijen om toezeggingen en beloftes veilig te stellen of een visie met die opkomende politicus uit te werken over wat hij of zij gaat doen als hij of zij aan de macht komt.
• Wat ze zullen doen met hun handelswetten, arbeidswetten, belastingwetten, gezondheidszorgwetten, mijnbouwrechten, vakbondswetten etc., want dat heeft allemaal gevolgen voor Amerikaanse belanghebbenden, dus voor de nationale belangen van de VS.
• Voorbeeld van hoe dit werkt in de praktijk: Stel dat een partij in Tanzania zich verkiesbaar stelt met het plan om Tanzania ‘weer geweldig te maken’, waarbij ze de mijnen zullen nationaliseren, of de landbouw in de regio zullen overnemen, zwaar belasten of tariferen, of de diamantwinning, of de toegang tot lithium of iets dergelijks, dan zal het State Department zeggen: “Ze zijn een bedreiging voor de democratie.” Vervolgens zullen ze proberen ze op andere gedachten te brengen. Als ze voet bij stuk houden geven we bijvoorbeeld 10 miljoen dollar steun aan de andere politieke kandidaat, die trouw heeft gezworen aan de vlag van het Amerikaanse State Department, om ons doel te bereiken.